云岡石窟開鑿于公元5世紀的北魏王朝，距今已有1600年的歷史。隨著歲月的流逝，砂巖老化、風霜雨雪和兵火戰(zhàn)爭等因素不斷摧殘著這座珍貴的文化遺產(chǎn)。半個多世紀以來，在黨和政府的高度重視下，云岡石窟保護人員付出了艱辛的勞動，從最初的搶救洞窟崩塌到文物環(huán)境整治，從石窟的水患治理到預(yù)警監(jiān)測體系建設(shè)，從修復(fù)經(jīng)驗的積累到保護規(guī)劃的實施，一步步取得了顯著的保護成果。
一、搶救性加固保護
1955年云岡石窟成立了專門的保護管理機構(gòu)，面對石窟長期荒廢的狀況，老一代文物保護工作者克服困難，先后清理了洞窟內(nèi)積土，平整了窟前地面，翻修了窟前木構(gòu)建筑，進而整修了窟區(qū)圍墻，使云岡石窟初步具備了旅游開放條件。
洞窟崩塌與石雕風化是危害云岡石窟的主要問題。1961年開展的云岡石窟第1、2窟試驗工程，應(yīng)用化學(xué)材料灌漿粘結(jié)、錨桿牽拉及傳統(tǒng)加固技術(shù)的方法，為石窟保護開辟了一條新路，并在1964年推廣應(yīng)用于第21窟以西洞窟的維修中。期間，國務(wù)院公布云岡石窟為第一批全國重點文物保護單位，批準劃定了石窟保護范圍。
1974～1976年，根據(jù)周恩來總理“三年修好”云岡石窟的指示，在國家文物局的大力支持下，維修加固了第5～20窟，挽救了一大批瀕臨崩塌的洞窟及雕刻，基本上解決了洞窟的穩(wěn)定性問題。這次工程中采用的圍巖裂隙灌漿加固技術(shù)，榮獲我國首屆全國科學(xué)技術(shù)大會嘉獎。
二、防風化治理
云岡石窟的穩(wěn)定性問題基本解決之后，石窟的風化問題日益凸顯，其主要影響因素是水和環(huán)境污染。從1992年起拉開了“云岡石窟風化治理工程”的序幕。五年中，先后完成了窟前考古發(fā)掘，降低、硬化窟前地面，增設(shè)安全監(jiān)控線路，崖頂修建保護性圍墻等工作；制定了《云岡石窟規(guī)劃》，公布了《大同市云岡石窟保護管理條例》。
1998年，109國道云岡段改線工程開始實施，使得運煤車輛繞行云岡數(shù)里之外的山后，同時將原有公路開辟為云岡旅游專線，極大地減少了煤塵對云岡石雕的污染。1999年，云岡石窟申報世界文化遺產(chǎn)進入實質(zhì)性階段，大同市委、市政府投入專項資金2500多萬元，對石窟前廣場部分建筑物進行拆除，空地進行綠化、美化，使窟前環(huán)境得到較大的改善，確保了申遺成功，進一步提高云岡石窟在國內(nèi)外的知名度。
水是云岡石窟產(chǎn)生多種病害的重要原因，雨水不僅直接沖刷石窟崖壁，還會沿著山體裂縫滲入洞窟風化佛像，同時個別窟內(nèi)的積水通過毛細作用上升侵蝕窟壁根部雕刻。2002年1月“云岡石窟防水保護工程”啟動，2005年7月“云岡石窟山頂防水工程方案設(shè)計”獲得相關(guān)專家肯定，同時建議深化完善設(shè)計方案和提前進行考古發(fā)掘。
三、編制總體保護規(guī)劃和進行西部洞窟防水實驗工程
隨著申遺成功和對遺產(chǎn)地環(huán)境與保護工程要求的提高，2007年初云岡石窟委托中國建筑設(shè)計研究院開始編制《云岡石窟保護總體規(guī)劃（2008～2025年）》，依據(jù)國家和地方法律法規(guī)、文物保護憲章和公約，對云岡石窟的環(huán)境與管理區(qū)域、保護與利用、研究與展示等方面進行了科學(xué)、合理地統(tǒng)籌規(guī)劃，并于2011年獲得山西省政府批準。云岡石窟的保護工作進入了依法有效保護的新階段。
2007年4月，在對云岡西部窟群滲水情況進行調(diào)查時發(fā)現(xiàn)，共有13個洞窟或附洞滲水，滲漏情況以33窟最為嚴重。這些洞窟滲水已經(jīng)嚴重危及洞窟石雕安全。通過近半年的精細施工，用實證的方法，動態(tài)施工的理念，通過重修西部洞窟頂部的排水渠道，解決了這些洞窟長期滲水風化石雕的難題，為今后的防水工作積累了寶貴的經(jīng)驗。
四、云岡大景區(qū)建設(shè)
2007年云岡石窟在申報國家5A級旅游景區(qū)時，先后完成了拓寬窟前青石地面，改造曇曜五窟廣場綠地，拆除第20窟前舊辦公區(qū)，新建了古道車轍遺跡和古河壩遺址展示設(shè)施等工作。
然而，云岡石窟周邊煤礦林立，環(huán)境臟、亂、差現(xiàn)象還依然嚴峻。從2008年開始，大同市委、市政府為了兌現(xiàn)云岡申遺時對聯(lián)合國教科文組織的承諾，全面啟動了石窟周邊環(huán)境綜合治理工程。首先進行了云岡鎮(zhèn)及所轄云岡村、麻村、校尉屯、竹林寺、張寺窯村的整體搬遷和安置工程，其次是云岡峪綠化、十里河治理、339省道云岡段再度改線和旅游專線重建，第三是云岡景區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等項目。在國家文物局、山西省委和省政府的大力支持下，僅用一年半的時間，云岡石窟周邊環(huán)境整治工程基本竣工，核心景區(qū)面積擴大10倍，景區(qū)面貌煥然一新，云岡石窟真正成為一個旅游環(huán)境優(yōu)美、文化氣息濃厚、服務(wù)設(shè)施齊全的大型景區(qū)。
五、窟頂考古發(fā)掘工作
2008～2012年，為配合云岡石窟窟頂防滲水工程，云岡石窟聯(lián)合考古隊對云岡窟頂防滲水工程區(qū)域進行了考古勘探和發(fā)掘。發(fā)現(xiàn)兩處北魏至遼金的佛教寺院遺址和鑄造工場遺址，其中北魏佛教寺院遺址是我國現(xiàn)存最早、保存較完整的石窟寺遺跡，印證了《水經(jīng)注》中描繪云岡石窟北魏時“山堂水殿，煙寺相望”的雄宏氣象。被評為2011年度“中國十大考古新發(fā)現(xiàn)”。目前，云岡石窟研究院正在和清華大學(xué)建筑學(xué)院合作對山頂考古遺址進行保護性展示設(shè)計。
六、五華洞保護修復(fù)工程
“五華洞”（第9～13窟及無名窟）是云岡石窟雕飾最為華麗的洞窟，然而石窟巖體懸空、裂隙、壁畫脫落等問題，已嚴重威脅到文物本體及游客的安全。2012年5月《山西大同五華洞巖體搶救性加固保護工程設(shè)計方案》獲國家文物局批復(fù)，同年6月開始施工，次年7月順利竣工，修整后取得了預(yù)期效果。2012年11月國家文物局批復(fù)通過了《山西云岡石窟五華洞壁畫及彩塑搶險保護方案》，2013年12月敦煌研究院和山西云岡彩繪泥塑文物保護修復(fù)有限公司共同實施五華洞壁畫及彩塑搶險保護修復(fù)工程。目前已完成第9、10窟的壁畫彩塑修復(fù)工作。
七、窟檐修建工程
保護性窟檐修建工程是云岡石窟防水工程的重要內(nèi)容，其中五華洞屬于最急需進行遮風避雨的石窟。2011年3月，國家文物局批復(fù)了《云岡石窟五華洞保護性窟檐修建工程設(shè)計方案》，工程包括第9、10窟、第11～13窟和無名窟三組保護性窟檐修建工程。窟檐建筑風格為北魏木構(gòu)樣式，山西古建筑保護工程公司承接窟檐修建。2012年6月27日開始施工，2014年年底完成主體工程。建成后的窟檐將極大緩解目前五華洞受雨水沖蝕而風化嚴重的現(xiàn)狀，也為云岡石窟又添了一處雄偉的建筑景觀。
八、監(jiān)測預(yù)警體系建設(shè)
監(jiān)測是對遺產(chǎn)地進行科學(xué)保護管理的前提和基礎(chǔ)。云岡石窟的環(huán)境監(jiān)測從最初的每日定時人工記錄洞窟內(nèi)外溫濕度發(fā)展到建立半自動化氣象站和洞窟內(nèi)放置半自動溫濕度監(jiān)測設(shè)備階段。現(xiàn)在云岡石窟不僅新建了一座自動化氣象站，而且在第5、9窟安置了全自動環(huán)境監(jiān)測設(shè)備對窟內(nèi)的溫濕度、地溫和風速進行了全面監(jiān)測。同時，云岡空氣質(zhì)量指標SO2、NOx、PM10、CO2等污染物也進行了實時監(jiān)測。2012年9月《云岡石窟動態(tài)信息及監(jiān)測預(yù)警系統(tǒng)方案設(shè)計》上報國家局，不久云岡石窟將會實施更加全面、科學(xué)的監(jiān)測管理。
九、保護技術(shù)創(chuàng)新
2010年11月由云岡石窟研究院承擔的《云岡石窟凝結(jié)水監(jiān)測研究》項目，獲得了國家文物局頒發(fā)的“2009年度文物保護科學(xué)和技術(shù)創(chuàng)新獎二等獎”，其中巖石表面凝結(jié)水水量測量裝置為世界首創(chuàng)。2012年10月以云岡石窟為主要研究對象的“十一五”國家科技支撐計劃“石質(zhì)文物保護關(guān)鍵技術(shù)研究”項目驗收通過。針對云岡石窟等不可移動石質(zhì)文物保護存在的關(guān)鍵技術(shù)問題，通過多學(xué)科聯(lián)合攻關(guān)，應(yīng)用多種現(xiàn)代科技手段，開展了無損及微損探測技術(shù)應(yīng)用、石窟水分來源綜合探查及評估、巖體穩(wěn)定性評估、危巖體加固治理技術(shù)、防風化加固材料及工藝、表面污染物清洗等方面的技術(shù)研究，為今后云岡石窟防風化治理工作的開展提供技術(shù)支持。
十、創(chuàng)建國家級石質(zhì)文物保護基地
六十年來，在國內(nèi)外文物保護專家支持和參與下，我院多次出色地完成云岡及國內(nèi)其它石窟的保護維修工程。然而，石窟保護工作還有許多關(guān)鍵技術(shù)問題急需去解決。為此，云岡石窟在原有保護修復(fù)中心的基礎(chǔ)上，又先后成立了云岡數(shù)字中心和彩塑壁畫修復(fù)中心。數(shù)字中心目前已對云岡石窟所有資料進行數(shù)字化轉(zhuǎn)換，同時積極推動三維激光掃描技術(shù)在石窟考古研究、洞窟保護維修和文物展示等領(lǐng)域的應(yīng)用。彩塑壁畫保護修復(fù)中心的建立，結(jié)束了山西省沒有彩塑、壁畫保護專業(yè)隊伍的歷史。它們有效地支撐了云岡石窟日常保護維修和重點工程。近年來我們還承擔或參與國家級課題9項，省部級課題十幾項，其研究成果多次獲得國家級、省部級獎勵。目前，云岡石窟研究院正在積極申報國家文物局石質(zhì)文物保護重點科研基地，力爭為全國的文物保護事業(yè)做出應(yīng)有貢獻。
