云岡石窟以規(guī)模宏大、題材多樣、雕刻精美、內涵豐富而享譽海內外。它是世界文化藝術寶藏中的一顆璀璨奪目的明珠，是世界石窟藝術史上最壯麗輝煌的篇章。是中國佛教史上的一塊里程碑，是北魏王朝歷史、社會、文化、民族心態(tài)、民情風俗的忠實記載。它以典型的皇家風范而異于其他早期石窟。以融合東西、貫通南北的鮮明的民族化進程為特色，在石窟構建中獨樹一幟。云岡石窟從不同側面展示了中國石窟藝術風格，獨創(chuàng)“云岡模式”，對中國石窟文化的創(chuàng)新與發(fā)展有著重大的貢獻，具有重要的歷史、藝術、科學和鑒賞價值。

1984年7月，華北局書記李雪鋒來同重游云岡石窟時曾題有：“努力建立云岡學，繼甲骨學、敦煌學，爭取創(chuàng)辦此學的中堅地位，我黨政和社會各界歷史藝術學界從各方面予以支援，以示中華民族社會主義偉大的創(chuàng)造力量。”經(jīng)過18年，在各級領導的重視下，對云岡石窟進行了全面的維護和修葺，對云岡周邊環(huán)境進行整治，使云岡石窟于2001年12月14日被聯(lián)合國教科文組織正式列入《世界遺產(chǎn)名錄》，從此、云岡石窟不僅屬于中國，也屬于世界，屬于人類。

迄至上世紀初，日本人伊東忠太調查云岡，撰寫《云岡旅行記》、法國沙畹調查云岡，發(fā)表《云岡圖解》等著文、攝影公諸于眾，才赫然引起人們的注目，方使云岡石窟名聲復振。上世紀30年代，冰心、雷潔瓊、鄭振鐸、吳文藻、顧頡剛等著名專家、學者、作家紛紛前來觀瞻，寫以游記、散文等著作，介紹于世。同時中國著名學者陳垣、梁思成、林徽音、劉敦楨、豐子愷、劉慧達、閻文儒、周一良、宿白等先后有論著公諸于世，提出中國人對云岡石窟卓有見識之論，成為云岡學的前奏，為云岡學的研究奠定了基礎。

2019年，20卷本的《云岡石窟全集》面世，這套浩繁巨著用圖12710張，收錄造像59265尊，編號洞窟45個，是一套全面反映云岡石窟不同時期、不同洞窟、不同藝術風格與藝術特點的全集性圖典，史詩般再現(xiàn)了云岡石窟雕刻藝術的精華，實現(xiàn)了學術性與藝術性的完美結合，成為迄今為止最完整、最權威的云岡石窟影像譜系資料。該全集是對云岡石窟藝術成就的一次集中展示，是云岡石窟研究歷史上一個里程碑式的突破，是中華民族文化自信的生動體現(xiàn)，代表了“云岡學”研究的新高度。“這是一代代云岡人持之以恒、努力鉆研的結晶。”張焯介紹，在保護好石窟本體文物的同時，云岡石窟研究院在前人基礎上，深挖云岡內涵，不斷推進學術研究，在諸多領域取得豐碩研究成果，出版了《云岡石窟編年史》《云岡石窟詞典》《平城絲綢之路論文集》等數(shù)十部學術與普及性讀物。

2020年5月11日，習近平總書記視察云岡石窟時強調，云岡石窟是世界文化遺產(chǎn)，保護好云岡石窟，不僅具有中國意義，而且具有世界意義。歷史文化遺產(chǎn)是不可再生、不可替代的寶貴資源，要始終把保護放在第一位。發(fā)展旅游要以保護為前提，不能過度商業(yè)化，讓旅游成為人們感悟中華文化、增強文化自信的過程。

2020年5月20日，省委常委、市委書記張吉福主持召開專題會議，就加強云岡石窟研究保護、加快籌建“云岡學”學院等進行研究部署。他強調，云岡石窟是世界文化遺產(chǎn)，保護好云岡石窟，不僅具有中國意義，而且具有世界意義。要深入貫徹落實習近平總書記視察山西重要講話重要指示精神，落實省委、省政府部署要求，始終把對云岡石窟等歷史文化遺產(chǎn)的保護放在第一位，深入挖掘其蘊含的歷史文化內涵，推動云岡石窟研究保護邁上新的臺階，以豐厚的成果回報習總書記對我們的期望。

2020年5月22日，山西省副省長吳偉率調研組到大同市，就“云岡學”建設情況進行調研，他強調，要深入貫徹落實習近平總書記視察山西重要講話重要指示精神，按照山西省委、省政府相關部署要求，加快“云岡學”學院省市校共建步伐，早日為云岡文化研究與保護蹚出一條新路。

2020年6月24日，山西省副省長張復明主持“云岡學”建設座談會，省內外專家通過視頻會議與現(xiàn)場會談相結合的方式，系統(tǒng)性的對“云岡學”的創(chuàng)建進行了探討。

按照習近平總書記視察云岡石窟時的重要指示精神，云岡石窟研究院結合云岡石窟發(fā)展現(xiàn)狀，確定了今后的工作思路，即堅持保護第一、科學保護世界遺產(chǎn)及加強學術研究、推動“云岡學”向縱深發(fā)展。近幾年，云岡石窟研究院不斷加強云岡石窟歷史、藝術、科學、社會、文化價值的研究和宣傳，從史學、考古、藝術、佛教等角度，提出了許多新穎而獨到的見解，初步建立起“云岡學”科研體系，“云岡學”的脈絡、骨架、肌膚、細胞、基因逐漸清晰。

對于接下來的研究工作，張焯表示，讓“云岡學”向縱深發(fā)展并發(fā)揚光大，是一項長期而艱巨的任務，云岡石窟研究院將構建“云岡學”基本框架，明確研究定位與研究領域，確定研究方向，細化學科分類，設定具體課題。同時，為加強云岡石窟的保護研究與國際交流，云岡石窟研究院將與日本東京藝術大學聯(lián)合，召開云岡佛像修復技術論壇。在國內外舉辦“云岡藝術大展”，使云岡藝術邁出國門、走向世界。

“云岡學”是以云岡石窟現(xiàn)有文物為依托，包括宗教、考古、美術、音樂、舞蹈、建筑、歷史、地理、民族、民俗及維修保護等諸多學科在內的一門綜合性學科。“云岡學”從上世紀初日本學者發(fā)端，到中國學者深化，基礎研究逐漸完備。未來“云岡學”的發(fā)展方向，應集中于繼續(xù)深入解析云岡石窟藝術的多元文化內涵，探索其淵源、歸納其表現(xiàn)、總結其規(guī)律、挖掘其精髓、發(fā)揚其精神、服務于社會，成為弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化、鼓舞民族文化自信，實現(xiàn)創(chuàng)新發(fā)展的精神動力。