公元398年，北魏定都平城，引入佛教，于武州山開鑿云岡石窟，一方面是因為武州山的地質情況，砂巖石的結構適合石窟開鑿，另一方面由于武州山在北魏時期就是歷代皇室祁天求雨、遙祭祖宗的地方。